Ett Crookes-rör med ett malteserkors av metall i. Ovan: röret i ljus. Nedan: röret i drift, i halvmörker. Bildkälla: Wikipedia.

Ett urladdningsrör med ett malteserkors av metall i.

Den brittiske forskaren Sir William Crookes gjorde många demonstrationer med ett sådant här rör.

På den övre bilden ses röret i ljus. Det är ej i drift. I dess högra del anar man ett s.k. malteserkors av metall.

På den nedre bilden är röret i drift i halvmörker. Katodstrålar utgår från rörets vänstra del och går rakt fram tills de träffar rörets vägg till höger, som de får att lysa (fluorescera) med ett grönaktigt ljus. Metallkorset kastar en skugga, d.v.s. katodstrålar går rakt fram och kan inte passera igenom det.

Katodstrålarna upptäcktes 1869 av tysken Johann Hittorf och namngavs 1876 av Eugen Goldstein. 1897 visade den brittiska fysikern J.J. Thomson att de består av en ström av negativt laddade partiklar som fått namnet elektroner.