Otto von Guericke bygger luftpumpar och visar vad vacuum är

För en mycket känd demonstration år 1663 i Magdeburg inför kejsar Fredrik Vilhelm I av Brandenburg hade Otto von Guericke (1602-1686) låtit tillverka två halvklot med 51 cm diameter och styva väggar. Han satte dem mot varandra och pumpade ut luften ur det ihåliga klot som bildades.

Sexton hästar kunde inte dra isär halvkloten, vilket är vad Gaspar Schotts kända kopparstick visar.

Men när von Guericke släppte in luften igen gick det lätt att sära halvorna. Han fick världen att inse att vacuum faktiskt kan existera, trots att det består av tomrum.

Klicka på den stora bilden för att se den förstorad.

I mitten på 1800-talet hade pumparna förbättrats ytterligare så att man kunde nå de låga tryck som krävs för att urladdningsrör skall fungera. Klicka på den lilla bilden till höger för att se en sådan pump.